3月24日,在韩国首尔青瓦台总统府,韩国总统文在寅(右)同美国总统特朗普通电话。 新华社发(青瓦台供图)
新华社北京4月12日电(记者刘秀玲)就驻韩美军军费分摊谈判,两名美国政府人士证实,韩国方面曾向美方提议多掏至少13%,遭美国总统唐纳德·特朗普拒绝。
两人认为,美韩不大可能在4月15日韩国国会选举前达成军费分摊协议,甚至可能拖到美国11月总统选举。
还嫌少
两名消息人士不愿公开姓名,一人是美国政府官员,另一人曾在政府任职。路透社10日以他们为消息源报道,特朗普上周与美国国防部长马克·埃斯珀、国务卿迈克·蓬佩奥开会后回绝韩方将分摊额度上调至少13%的提议。当时韩国媒体报道韩美接近达成军费分摊协议。
就驻韩军费,特朗普起初要韩方掏50亿美元,随后改口要价40亿美元,是韩方去年8.7亿美元负担额的4倍多。韩联社先前报道,韩方坚持分摊额度顶多涨10%。路透社解读,13%增幅可能是韩方在国会选举前能够开出的最好条件,依然与美方40亿美元要求相去甚远。
一名熟悉谈判进展的韩国官员说:“眼下僵局缘于他们(美方)一开始就提过分要求……即使我们真的提议上调13%,那也不是一笔小数目。”
双方就分摊额度分歧巨大,协议迄今无法达成。另一名消息人士告诉路透社记者,去年11月9日,韩方一度向美方提出减少韩方分摊额度,惹恼美方,美方缩短那次谈判。
大约2.85万名美军士兵在韩国驻扎。美国政府和军方认定韩国负担额度不到美军驻韩费用的三分之一,并且不包括军事和情报资产这类间接支出。
这张资料照片显示的是,2015年12月10日,美韩士兵在韩国涟川参加联合军演期间合影。新华社/美联
恐拖延
路透社报道,美国防长埃斯珀本周早些时候致电韩国国防部长官郑景斗,要求韩方尽快同意负担更多美军驻韩军费。
不过,上述两名美方消息人士认为,美韩今后几天达成协议的可能性极低。其中那名美国政府官员说,美韩军费分摊谈判可能拖到夏天,甚至拖到美国11月总统选举,而那时特朗普更不容易松口降价。
韩美《防卫费分担特别协定》去年底到期。今年4月1日起,数千名驻韩美军韩籍雇员开始无薪休假。美国分管东亚事务的前助理国防部长帮办亚伯拉罕·登马克说,这是美国1953年向韩国派驻军队以来,第一次让雇员无薪休假。
不过,受新冠病毒疫情影响,无薪休假的实际影响并没有直接显现。由于政府禁止集会,韩籍雇员只能每天派一人在基地附近或美国驻韩使馆前示威。另一方面,由于埃斯珀授权驻韩美军保留必要少数韩籍雇员,加上基地活动因疫情减少,无薪休假对基地运转的影响没有预期大。
路透社解读,这让人怀疑,在优先防疫情况下,两国政府是否还会感到压力,以尽快谈妥协议。
美国保守派智库传统基金会韩国问题专家布鲁斯·克林纳说:“谈判似乎只会拖延。”
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